Под средствами индивидуализации понимаются фирменные наименования, товарные знаки, знаки обслуживания и наименования мест происхождения товаров, используемые участниками гражданского оборота в целях идентификации, как самих себя, так и своей продукции, работ или услуг. Правовой статус каждого из указанных средств индивидуализации устанавливается российским законодательством.

Основные нормы российского законодательства, регулирующие указанные институты, сосредоточены в Гражданском кодексе РФ, Законе РФ от 23 сентября 1992 года № 3520 - 1 «О товарных знаках, знаках обслуживания и местах происхождения товаров» (с изменениями и дополнениями, внесенными ФЗ от 11 декабря 2002 года № 166 – ФЗ «О внесении изменений и дополнений в ФЗ «О товарных знаках, знаках обслуживания и наименованиях мест происхождения товаров») и Законе РСФСР от 22 марта 1991 года № 948 - 1 «О конкуренции и ограничении монополистической деятельности на товарных рынках», а также в нормах международного законодательства, которое представлено Ниццким соглашением о Международной классификации товаров и услуг для регистрации знаков от 15.06.1957 г.; Мадридским соглашением о международной регистрации знаков от 14.04.1891 г. и Протоколом к Мадридскому соглашению о международной регистрации знаков от 28.06.1989 г.

Товарный знак и знак обслуживания - это объекты интеллектуальной (промышленной) собственности, представляющие собой обозначения, служащие для индивидуализации товаров, выполняемых работ или оказываемых услуг юридических или физических лиц. Товарный знак (знак обслуживания) выполняет в экономике определенные функции - отличительную, информативную, рекламную, охранную, гарантийную и психологическую.

Товарные знаки могут быть словесными, изобразительными, объемными, комбинированными и другими. Они представляют собой оригинальные названия или слова, художественные композиции и рисунки в сочетании с буквами, цифрами, словами или без них и т.п.

В качестве товарных знаков могут быть зарегистрированы этикетки. Этикетка может быть зарегистрирована целиком, в качестве комбинированного товарного знака (если предприятие желает закрепить за собой исключительное право на изготовление изделий с такой этикеткой). Например, на имя Фабрики «Красный Октябрь» зарегистрирована в качестве комбинированного товарного знака красочная этикетка, служащая оберткой для конфет «Мишка Косолапый».

Законодательство допускает к регистрации и другие обозначения товаров и услуг, в частности звуковые, световые, обонятельные и иные обозначения. В настоящее время подобные знаки регистрируются в основном на имя иностранных пользователей, так как в отечественной практике они распространения еще не получили.

Являясь столь значимым инструментом рыночной экономики, товарный знак (знак обслуживания) нуждается в надежной охране, во избежание следующих последствий:

• Появление недобросовестных конкурентов, использующих ваш знак, обозначающих им некачественную продукцию;

• Воровство дизайна упаковки, фирменного обозначения (такой недобросовестный конкурент вполне может зарегистрировать незащищенный знак на себя);

• Замена товарного знака, влекущая за собой материальные потери из-за утраты имени, имиджа;

• Возмещение убытков владельцу товарного знака, данное обозначение уже применяется официально другим юридическим или физическим лицом.

Для исключения подобных ситуаций важно как можно раньше разработать для себя товарный знак (знак обслуживания) и зарегистрировать его в федеральном органе исполнительной власти по интеллектуальной собственности (Роспатент).

Закон РФ «О товарных знаках, знаках обслуживания и наименованиях мест происхождения товаров» предусматривает абсолютные и относительные основания для отказа в регистрации товарного знака.

Необходимым условием правовой охраны товарного знака является его новизна. Сущность требования новизны означает, что обозначение, заявленное в качестве товарного знака, не должно быть тождественным или сходным с товарными знаками, уже зарегистрированными или заявленными на регистрацию в РФ или охраняемыми в силу международных соглашений.

Итак, обозначение может считаться товарным знаком лишь тогда, когда оно в установленном порядке зарегистрировано. По общему правилу, лишь с момента официального признания обозначения товарным знаком можно говорить о нем как о самостоятельном объекте правовой охраны. Такая регистрация дает возможность в течение длительного времени пользоваться выбранным обозначением, не опасаясь предъявления каких - либо претензий со стороны других предприятий, к тому же, после регистрации можно будет запретить другим предприятиям пользоваться аналогичными обозначениями.

Российское законодательство не охраняет незарегистрированные в российском Патентном ведомстве обозначения, за исключением так называемых общеизвестных товарных знаков, которые охраняются в силу принятых Россией международных обязательств (CHANEL, CHRISTIAN DIOR, ПИВО КЛИНСКОЕ, ИЗВЕСТИЯ и т.п.). Поэтому, фактический пользователь того или иного незарегистрированного обозначения, если только оно не является общеизвестным, не приобретает на него никаких особых прав и не вправе претендовать на исключительное право на его использование, независимо от времени введения его в хозяйственный оборот.

Право на товарный знак может принадлежать лицам, осуществляющим предпринимательскую деятельность, будь то лица физические или юридические, а среди последних - организациям коммерческим или некоммерческим, осуществляющим таковую деятельность.

В результате регистрации владельцу товарного знака выдается свидетельство на исключительное право пользования этим знаком в течение десяти лет с правом последующего продления. Объем правовой охраны определяется приведенным в свидетельстве изображением товарного знака, а также перечнем товаров и услуг, для которых данный знак зарегистрирован.

Таким образом, владелец знака приобретает монопольное право на распоряжение зарегистрированным товарным знаком, а значит, вправе осуществлять следующие действия:

• Применять товарный знак в процессе осуществления производственной, коммерческой деятельности;

• Полностью или частично уступать свои права на знак, либо предоставлять лицензию на пользование товарным знаком;

• Запрещать любому лицу использовать знак без согласия владельца, а также требовать законного возмещения владельцу убытков, причиненных противоправными действиями по использованию товарного знака.

Владелец товарного знака вправе проставлять предупредительную маркировку рядом с товарным знаком на своей продукции.

Простановка предупредительной маркировки (®) регулируется статьей 24 Закона РФ «О товарных знаках, знаках обслуживания и наименованиях мест происхождения товаров», которая в действующей редакции Закона звучит так: «Правообладатель может проставлять рядом с товарным знаком предупредительную маркировку в виде латинской буквы «R» или латинской буквы «R» в окружности ® либо словесного обозначения «товарный знак» или «зарегистрированный товарный знак», указывающую на то, что применяемое обозначение является товарным знаком, зарегистрированным в Российской Федерации».

Таким образом, предупредительная маркировка ставится тогда, когда товарный знак зарегистрирован. Решение о принятии заявки к рассмотрению не означает, что товарный знак зарегистрирован, то есть, нет оснований для простановки предупредительной маркировки в соответствии с законодательством РФ.

Различия между ® и ТМ в России законодательно не установлены. Когда знак зарегистрирован, то следует ставить ® или использовать словосочетания, указанные в статье 24 Закона.

В иных странах различия между ® и ТМ есть. Это обусловлено положениями их законодательства. В США, главное, использовать знак, а не подать на него заявку. Соответственно, после подачи заявки на используемый товарный знак проставляется предупредительная маркировка, указывающая на подачу заявки на регистрацию этого знака, то есть, ставится ТМ.

Нарушением исключительного права правообладателя (незаконным использованием товарного знака) признается использование без его разрешения в гражданском обороте на территории Российской Федерации товарного знака или сходного с ним до степени смешения обозначения в отношении товаров, для индивидуализации которых товарный знак зарегистрирован, или однородных товаров, в том числе размещение товарного знака или сходного с ним до степени смешения обозначения:

• на товарах, на этикетках, упаковках этих товаров, которые производятся, предлагаются к продаже, продаются, демонстрируются на выставках и ярмарках или иным образом вводятся в гражданский оборот на территории Российской Федерации, либо хранятся и (или) перевозятся с этой целью, либо ввозятся на территорию Российской Федерации;

• при выполнении работ, оказании услуг;

• на документации, связанной с введением товаров в гражданский оборот;

• в предложениях к продаже товаров;

• в сети Интернет, в частности в доменном имени и при других способах адресации.

Товары, этикетки, упаковки этих товаров, на которых незаконно используется товарный знак или сходное с ним до степени смешения обозначение, являются контрафактными.

Все действия в отношении товарного знака (знака обслуживания), наносящие ущерб его владельцу или потребителям, влекут за собой гражданско - правовую, административную или уголовную ответственность в соответствии с действующим законодательством Российской Федерации.

Наименование места происхождения товара – это обозначение, представляющее собой, либо содержащее современное или историческое наименование страны, населенного пункта, местности или другого географического объекта или производное от такого наименования и ставшее известным в результате его использования в отношении товара, особые свойства которого исключительно или главным образом определяются характерными для данного географического объекта природными условиями и (или) людскими факторами.

Примером могут являться широко известные наименования, такие как: «Боржоми», «Ессентуки», «Тульский пряник» и др.

Объем прав владельца наименования места происхождения товара определяется свидетельством, выдаваемым на 10 лет, с возможностью продления срока его действия каждый раз на десять лет.

Обладатель свидетельства может проставлять рядом с наименованием места происхождения товара предупредительную маркировку в виде словесного обозначения «зарегистрированное наименование места происхождения товара» или «зарегистрированное НМПТ», указывающую на то, что применяемое обозначение является наименованием места происхождения товара, зарегистрированным в Российской Федерации.

Использованием наименования места происхождения товара считается применение его на товаре, этикетках, упаковке, в рекламе, проспектах, счетах, бланках и иной документации, связанной с введением товара в гражданский оборот.

Не допускается использование зарегистрированного наименования места происхождения товара лицами, не имеющими свидетельства, даже если при этом указывается подлинное место происхождения товара или наименование используется в переводе либо в сочетании с такими выражениями как «род», «тип», «имитация» и тому подобными, а также использование сходного обозначения для любых товаров, способного ввести потребителя в заблуждение относительно места происхождения и особых свойств товара (незаконное использование наименования места происхождения товара).

Товары, этикетки, упаковки этих товаров, на которых незаконно использованы наименования мест происхождения товаров или обозначения, сходные с ними до степени смешения, являются контрафактными.

Обладатель свидетельства не вправе предоставлять лицензии на пользование наименованием места происхождения товара другим лицам.

При выборе и регистрации товарных знаков следует помнить о существовании еще одной близкой категории - промышленных образцов. Объемное изображение может быть зарегистрировано как в виде товарного знака, так и в виде промышленного образца.

Согласно Патентному Закону, к промышленному образцу относится художественно - конструкторское решение изделия промышленного или кустарного производства, определяющее его внешний вид.

Промышленный образец - это декоративное или эстетическое решение внешнего вида изделия. Декоративное решение может касаться формы и (или) цвета изделия, оно ориентировано на зрительное восприятие. Образец должен воспроизводиться промышленным или кустарным способом. Если этот момент отсутствует, то изделие скорее является произведением искусства и охраняется законом об авторском праве, а не законом об охране промышленной собственности.

В дизайне почти любого промышленного изделия можно изменить какие - то элементы, не меняя при этом назначения изделия, но делая его более привлекательным для потенциальных покупателей. Главная ценность дизайна изделия массового производства в отличие от произведения искусства заключается в том, что он способствует продаже изделия. На рынке нередко имеет место острая конкуренция между аналогичными товарами, и их внешний вид — решающий фактор в борьбе за покупателя. Примером может служить оригинальная форма бутылок, флаконов духов (ESCADA, РУССКАЯ КРАСАВИЦА).

Изменив некоторые элементы дизайна изделия, можно иногда уменьшить или увеличить его полезность. Определенная форма ножа может быть не только приятной для глаз, но и удобной, футляр для портативного радиоприемника — не только привлекать покупателя, но и предохранять приемник от повреждений, рисунок протектора шины может быть не только красивым, но и повышать ее эффективность в эксплуатации.

Из приведенных примеров видно, что некоторые элементы дизайна изделия могут иметь и утилитарное назначение, в то же время привлекая потенциального покупателя.

Чтобы на промышленный образец была предоставлена охрана, промышленный образец должен являться новым и оригинальным. Новизна должна быть мировой. На промышленные образцы выдается патент, действующий до истечения 10 лет с даты подачи заявки. Срок действия может быть продлен по ходатайству патентообладателя, но не более чем на пять лет.

Объем правовой охраны, предоставляемой патентом на промышленный образец, определяется совокупностью его существенных признаков, нашедших отражение на изображениях изделия и приведенных в перечне существенных признаков промышленного образца. Назначение патента на промышленный образец - обеспечить защиту прав законных владельцев дизайнерского решения от его несанкционированного использования. В отличие от авторского права патент на промышленный образец предоставляет более широкую защиту.

Не признаются патентоспособными образцы, внешний вид которых обусловлен исключительно технической функцией изделия, объекты архитектуры, промышленные и другие стационарные сооружения, а также изделия, противоречащие общественным интересам, принципам гуманности и морали.